Arthur John Elsley fue un pintor inglés de finales de los períodos victoriano y eduardiano,
famoso por sus idílicas escenas de niños juguetones y sus mascotas.
Alcanzó gran popularidad durante su vida
y gran parte de su trabajo apareció en calendarios, revistas y libros.
Elsley nació en Londres. A los once años ya se notaba su amor por los animales durante sus visitas frecuentes al zoológico de Londres en Regent Park. A los catorce, se matriculó en la Escuela de Kensington Sur de Arte (más tarde, en el Royal College of Art). En esa época su vista quedó dañada por un ataque de sarampión.
Gran número de sus cuadros fueron inspirados por bocetos realizados en viajes
en bicicleta frecuentes al campo.
En 1878 expuso su primer cuadro "Un retrato de un viejo Pony"
en la Royal Academy.
Se quedó en las Escuelas de la Academia hasta 1882 y luego comenzó a aceptar comisiones
de hacer retratos de niños y perros,
con énfasis en los caballos.
Muchos de sus retratos vinieron de la familia Benett-Stanford.
El 11 de noviembre de 1893 Elsley se casó con Emily Fusedale, su prima segunda que había modelado para él durante diez años. Tuvieron un hija, Marjorie, nacida en 1903, quien posó para muchas de sus pinturas posteriores.
Después de la muerte de Charles B. Barber, Elsley se transformó en su sucesor natural como el pintor más importante de los niños y sus mascotas.
Arthur John Elsley falleció en su casa en Tunbridge Wells
el 19 de febrero de 1952.
